Régénère-toi d’abord

Pour expliquer plus précisément le concept de Reine Verte et le principe conservateur de notre cerveau, je fais un détour par une expérience  que j’ai menée pendant près de 10 ans avec tout type d’équipe pour expliquer la différence entre créativité et innovation, de même que la nécessité de méthodes spécifiques pour nous aider à penser autrement.

Il s’agit de l’expérience des bougies réalisée par le psychologue Karl Duncker en 1945, qui illustre le phénomène de fixation fonctionnelle. La fixation fonctionnelle correspond à un biais cognitif qui restreint la faculté d’une personne à employer un objet de manière différente de son usage traditionnel, sa fonction première, et qui réduit l’aptitude d’un individu à innover et à faire preuve de créativité dans la résolution de problèmes.

L’expérience est simple : les participants disposent d’un kit et d’un contexte connu : une boîte d’allumettes vide, des punaises et quelques allumettes posés sur un table. Ensuite, l’expérience consiste à demander aux participants « Comment faire pour fixer la bougie sur un mur de façon à ce que la cire ne coule pas sur le sol ? » en utilisant seulement le kit mis à disposition (la boîte d’allumettes et les punaises).

Dans l’expérience originelle de Duncker, peu de participants trouvaient la solution et cela démontrait la difficulté à voir la boîte comme support plutôt que comme simple conteneur.

Si vous faites l’expérience aujourd’hui, le résultat est totalement différent car bon nombre d’équipes sont déjà rodées au « comment faire pour » avec peu de ressources au quotidien : « Comment faire pour remplacer untel qui ne sera pas là aujourd’hui ? » « Comment faire pour finir ce dossier avec la masse d’autres dossiers à finaliser ? » etc… Nous passons nos journées à jongler avec la fixité fonctionnelle : le cadre est connu et il nous suffit d’appliquer la fameuse méthode SCAMPER, une technique de pensée créative utilisée pour générer des idées innovantes et améliorer les produits ou services existants. Son acronyme vous guide à travers sept stratégies de réflexion différentes : Substituer, Combiner, Adapter, Modifier, Mettre à d’autres usages, Éliminer, et Renverser ou Réorganiser.

Chaque lettre de l’acronyme encourage à explorer de nouvelles perspectives et possibilités en posant des questions spécifiques, permettant ainsi de découvrir des solutions originales et de stimuler la créativité. 

En revanche, ce qui est intéressant, c’est la deuxième partie de l’expérience que j’ai imaginée et qui est enchaînée à la précédente : il s’agit d’explorer encore plus les limites de la créativité et de la fixité fonctionnelle en contexte inconnu, face à la page blanche, quand le cerveau doit passer en mode divergence pour aller chercher des idées neuves.

Vous redonnez exactement le même kit aux équipes (une boîte d’allumettes vides, quelques allumettes et des punaises) mais la question change pour passer en contexte ouvert et inconnu : « Quel nouveau concept pouvez-vous inventer à partir de ce kit et qui pourrait être vendu en magasins ? » 

Dans 99,5% des cas, la majorité des participants se concentre sur l’usage traditionnel de la bougie comme source de lumière ou de chaleur avec des suggestions du type : « Le kit éclairage au camping » et autres variations de lieux que le camping. 

Je pense avoir vu 10 propositions qui répondaient à l’exercice : la capacité à se projeter  en dehors du territoire de la bougie, lumière etc... et plus largement en dehors de votre domaine d’expertise.

Une des réponses les plus originales et pertinentes par rapport à l’objectif de cette deuxième expérience était : « un prototype de jeu pour enfants. »

Le debrief de ces deux expériences est toujours puissant et éclairant (si je peux me permettre le jeu de mots) autant sur le temps contraint pour chaque expérience, que sur le peu de ressources à disposition et sur le processus individuel et collectif de réflexion.

En résumé, quand vous souhaitez imaginer quelque chose de totalement nouveau, souvenez-vous que votre cerveau est conçu pour le statu quo.

Malgré nos efforts pour explorer de nouveaux territoires, le cerveau tend souvent à nous ramener vers le connu et le familier, révélant ainsi les limites inhérentes à notre capacité d’innovation, de penser différemment, si elle n’est pas bousculée pour remettre en question nos présupposés.

En conclusion intermédiaire :« Ce n’est pas en améliorant la bougie qu’on a inventé l’électricité » Niels Bohr, physicien danois.

Vous comprendrez ainsi mieux pourquoi je parle de course à la Reine Verte actuellement : face aux Grands Défis, nous sommes actuellement dans la même logique que précédemment : nous courons après l’écoperformance (en soustrayant ou en divisant, une forme de nouveau SCAMPER).

Une des différences fondamentales tient au fait que précédemment nous étions dans une période relativement stable et linéaire alors qu’aujourd’hui nous entrons en zone de turbulences.

La stratégie de la Reine Verte reste vitale (ne rien faire serait évidemment pire).

Néanmoins, toute stratégie requiert une double logique : exploiter le connu mais aussi explorer l’inconnu. Peut-être est-il désormais temps d’explorer plus l’inconnu  quand les résultats restent insuffisants face à des plans nationaux qui doivent (déjà) être revus et quand le sentiment d’insécurité psychologique reste toujours prégnant : « le climat nous rend fous » (source Courrier International)

Le futur nous demande en priorité des stratégies d’exploration car les stratégies d’amélioration ou d’adaptation ne font que limiter les conséquences avec des paramètres qui  bougent en permanence et requiert des réajustements drastiques. 

Alors comment explorer l’inconnu et changer sa façon de penser pour aborder les défis et créer de nouveaux possibles enthousiasmants et pertinents au regard des limites planétaires ?

Le point de départ est identique à bon nombre de méthodes : identifier vos « histoires » et les remettre en question.

C’est aussi la définition originelle du Merveilleux (s’étonner de) défini par Aristote « requestionner ses idées reçues pour sortir de l’ignorance »  Chercher l’invisible et l’extra dans l’ordinaire ».

Comme nous l’avons vu de façon expérimentale avec les bougies, notre cerveau est programmé pour créer des récits à partir de nos expériences. Ces récits, qu’ils soient positifs ou négatifs, influencent nos stratégies de résolution de problèmes et peuvent parfois nous limiter.

L’enjeu consiste donc à remettre en question des vérités apparemment objectives pour changer les histoires inutiles, celles qui ne vous servent plus (cela vaut d’un point de vue personnel et professionnel) pour en créer une nouvelle « vérité stratégique » pertinente et enthousiasmante.

Vous avez deux options.

OPTION 1 la méthode exhaustive

Vous allez chercher dans une liste de plus de presque 200 biais cognitifs, pour identifier celui ou ceux qui altèrent votre perception des nouveaux possibles.

Ensuite définissez vos nouvelles stratégies pour penser « hors de votre biais »